Daniele Bigi, 47 anni, originario di Como, incarna l’eccellenza italiana nel settore degli effetti speciali digitali. Attualmente supervisore presso l’Industrial Light & Magic di Londra, una delle aziende più prestigiose nel campo e parte della Lucasfilm, Bigi ha raggiunto traguardi notevoli, come la supervisione di circa 200 professionisti per la realizzazione degli effetti speciali dei “Fantastici 4”. Quest’anno, è in corsa per gli Emmy Awards 2025 nella categoria dei migliori effetti speciali per la serie de “Il Signore degli Anelli” su Prime Video, un riconoscimento che attesta la sua competenza e il suo impegno in un campo in continua evoluzione.
La storia di Bigi è quella di un vero e proprio cervello in fuga. Dopo aver conseguito la laurea in Disegno Industriale al Politecnico di Milano, ha intrapreso un percorso professionale che lo ha portato a lavorare in diverse città del mondo, come Atlanta, Bangalore, Berlino e Bristol. Il suo approdo a Londra, dove ha collaborato con rinomate aziende come Framestore e Moving Picture Company, ha segnato una svolta decisiva nella sua carriera, conducendolo infine all’Industrial Light & Magic, fondata da George Lucas, un’icona nel panorama cinematografico mondiale.
La passione per gli effetti speciali
La passione di Bigi per gli effetti speciali è nata negli anni Ottanta, quando ha visto film pionieristici come Jurassic Park e Terminator 2. “L’utilizzo della computer grafica 3D in questi film era così avanzato e affascinante che mi ha spinto a voler capire di più”, afferma. Questo interesse si è sviluppato ulteriormente durante la sua infanzia, giocando ai videogiochi su piattaforme come Amiga e Commodore 64, cercando di comprendere la grafica di quei giochi, che all’epoca era principalmente 2D.
Il suo percorso accademico ha seguito un filo conduttore chiaro. Durante il terzo anno di università ha frequentato un corso avanzato di computer grafica 3D, dedicando molte ore di studio e ricerca oltre le richieste del corso. La sua dedizione lo ha portato a realizzare una tesi sulla computer grafica 3D, pubblicata da Mondadori, che ha rappresentato l’inizio della sua carriera professionale.
Le sfide del settore
Bigi si definisce un cervello in fuga non solo per le opportunità trovate all’estero, ma anche per il contesto italiano in cui ha iniziato. “Quando ho iniziato a studiare computer grafica in Italia, il nostro Paese era molto indietro rispetto agli Stati Uniti o al Regno Unito. Mi sono reso conto che i progetti erano spesso di bassa qualità rispetto alle mie ambizioni”, spiega. “Ci sono stati anche problemi tipicamente italiani, come iniziative che non andavano avanti o il non essere adeguatamente retribuiti per le proprie capacità.”
Tuttavia, Bigi osserva con ottimismo la situazione attuale in Italia, dove il panorama degli effetti speciali sta cambiando. “Oggi ci sono molte più produzioni importanti nel nostro Paese e più studi che lavorano su serie TV. L’accesso per i giovani che vogliono entrare nel campo degli effetti visivi è incredibilmente più facile rispetto a prima.”
La tecnologia e il futuro degli effetti speciali
Bigi sottolinea che la riproduzione realistica del volto umano rappresenta ancora una frontiera difficile da superare. “Nonostante i progressi della tecnologia, è complesso creare un attore digitale che appaia autentico. Le persone sono incredibilmente abili nel riconoscere le espressioni umane, e ogni piccola anomalia può tradire la falsità di un volto digitale”, spiega.
La tecnologia 3D ha fatto passi da gigante, ma la riproduzione della luce che colpisce la pelle umana richiede un’accuratezza elevata, un processo che ha richiesto anni di ricerca. “Ci sono voluti dieci anni per comprendere come i fotoni interagiscono con la pelle attraverso il fenomeno dello scattering“, racconta Bigi. A questo si aggiunge la complessità dell’animazione, che deve considerare la moltitudine di muscoli facciali e le loro interazioni.
Guardando al futuro, Bigi è ottimista riguardo all’impatto che la generative AI avrà sul settore. “È probabile che non saranno più la computer grafica 3D, ma i modelli di generative AI a cambiare radicalmente il nostro modo di lavorare”. Con l’avanzamento delle tecnologie di intelligenza artificiale e il loro potenziale applicativo nel campo degli effetti speciali, Bigi e i suoi colleghi si trovano di fronte a un’epoca di innovazione senza precedenti, pronta a ridefinire i confini dell’immaginazione cinematografica.
La carriera di Daniele Bigi non è solo una testimonianza della sua passione e talento, ma rappresenta anche un faro di ispirazione per le giovani generazioni che aspirano a entrare nel mondo degli effetti speciali. Con il suo esempio, dimostra che, sebbene ci siano sfide, è possibile emergere e lasciare un segno anche in un settore così competitivo e in continua evoluzione.