Missione fallita: il lander giapponese Resilience non conquista la Luna

La missione lunare del lander Resilience, sviluppato dalla compagnia giapponese ispace, ha subito un tragico fallimento. Durante la fase di discesa verso la superficie lunare, il veicolo non è riuscito a rallentare come previsto e il centro di controllo ha perso completamente il segnale. In un comunicato ufficiale, ispace ha dichiarato: “È improbabile che le comunicazioni con il lander vengano ripristinate. È stato quindi deciso di concludere la missione”. Questa notizia rappresenta un duro colpo per l’azienda, che aveva grandiose ambizioni di diventare un leader nel settore delle missioni spaziali private.

dettagli della missione

Il lander Resilience era dotato di cinque carichi utili scientifici e tecnologici, tra cui un rover in miniatura chiamato Tenacious. Questo piccolo veicolo, sviluppato da ispace Europe, era concepito per condurre una dimostrazione dell’estrazione della regolite, un materiale che ricopre la superficie lunare, e per testare la mobilità su un terreno lunare. L’importanza di tali esperimenti è fondamentale, poiché l’estrazione della regolite potrebbe fornire risorse preziose per future missioni spaziali e insediamenti umani sulla Luna.

Il lancio di Resilience è avvenuto il 15 gennaio 2025, a bordo di un razzo Falcon 9 di SpaceX. Dopo un viaggio di circa quattro mesi, il lander era entrato nell’orbita lunare all’inizio di maggio. La sua destinazione era il Mare Frigoris, una vasta pianura basaltica relativamente liscia, situata nell’emisfero settentrionale della Luna. Questa area è stata scelta per le sue caratteristiche favorevoli all’allunaggio, ma nonostante le migliori intenzioni e preparazioni, il lander ha incontrato difficoltà insormontabili durante la fase critica della discesa.

impatti del fallimento

Se la missione fosse stata completata con successo, Resilience sarebbe diventato il primo veicolo privato giapponese a raggiungere la superficie lunare, aggiungendo un importante traguardo alla storia dell’esplorazione spaziale. Inoltre, avrebbe rappresentato il terzo veicolo commerciale a completare un allunaggio, dopo le sonde americane Odysseus di Intuitive Machines, che ha allunato nel febbraio 2024, e Blue Ghost di Firefly Aerospace, che ha compiuto la stessa impresa il 2 marzo.

Questa non è la prima volta che ispace affronta una battuta d’arresto nelle sue ambizioni lunari. Infatti, Resilience era il secondo tentativo dell’azienda di atterrare sulla Luna, dopo un primo fallimento nel 2023. In quell’occasione, un sensore di altitudine aveva erroneamente interpretato il bordo di un cratere lunare come la superficie, portando a uno spegnimento prematuro dei motori e a un disastroso schianto. Nonostante questa esperienza negativa, Takeshi Hakamada, fondatore e CEO di ispace, ha dichiarato di aver tratto insegnamenti da quell’errore e che l’azienda è pronta a riprovarci con maggiore determinazione.

futuro delle missioni lunari

L’interesse per le missioni lunari, sia pubbliche che private, è in costante crescita. Molti paesi e aziende stanno investendo risorse significative per esplorare il nostro satellite naturale e preparare il terreno per future esplorazioni spaziali, inclusi insediamenti umani. Tuttavia, la concorrenza è agguerrita, con diverse missioni in programma nei prossimi anni.

Il fallimento della missione Resilience evidenzia non solo le sfide tecnologiche che le aziende devono affrontare nell’esplorazione spaziale, ma anche il rischio intrinseco associato a tali operazioni. Ogni tentativo di raggiungere la Luna comporta un alto grado di complessità e incertezze, e i fallimenti possono avere un impatto significativo sulla reputazione e sul futuro delle aziende coinvolte.

A fronte di questa situazione, ispace e altre aziende del settore devono continuare a innovare e migliorare le loro tecnologie per garantire il successo delle future missioni. Gli investimenti in ricerca e sviluppo, così come le collaborazioni con enti spaziali e università, saranno cruciali per superare le sfide e raggiungere gli obiettivi ambiziosi nel campo dell’esplorazione lunare.

In un contesto globale in cui l’esplorazione spaziale sta diventando sempre più competitiva, il fallimento della missione Resilience potrebbe servire da lezione preziosa per altre aziende e agenzie spaziali. La strada verso la Luna è costellata di ostacoli, ma ogni tentativo fallito offre opportunità di apprendimento e crescita per il futuro.